Kada sam započela karijeru u iGaming industriji, nisam imala pojma u šta se upuštam. Nisam znala apsolutno ništa o iGamingu, nisam znala ništa o kockanju, niti me je kockanje ikada privlačilo. Zapravo, zbog brojnih priča i primera o kockanju, nikada nisam želela da priđem blizu ideji da se ikada upustim u takve igre.
Kada sam se prvi put prijavila za posao u iGamingu, bila je 2017. godina. Bila sam umorna od freelance poslova i bila mi je potrebna stabilnost u zaradi. Koliko god da je rad na nekoliko projekata i za više poslodavaca odličan, želela sam da znam da mi određenog datuma u mesecu stiže plata. Želela sam da izbegnem da se svakog meseca pitam da li će isplata kasniti, da li će poslodavac odgovoriti na moje mejlove ili prosto zaboraviti da pošalje novac.
Kada sam razmišljala u kojoj bih oblasti radila, najčešće sam se fokusirala na SEO industriju i social media marketing. Tih godina, naše tržište nije bilo prezasićeno SEO ekspertima, a imala sam odličnu podlogu i dosta iskustva, te sam, znajući da mogu pronaći posao u SEO-u, gledala takve poslove. Međutim, na Fejsbuku sam primetila da koleginica sa fakulteta radi u affiliate marketingu, u iGaming industriji. Iako ništa nisam znala o njenom poslu, niti affiliate marketingu, primetila sam da dosta putuje. Stalno je odlazila na konferencije, često je kačila slike iz kancelarije i čitav koncept se poklapao sa onim što sam ja želela.
Kada sam je kontaktirala, želela sam da čujem više o njenom poslu i šta je potrebno posedovati od iskustva i veština kako bih se zaposlila. Međutim, rekla mi je da iskustvo nije nužno potrebno i da je svako od zaposlenih započeo sa radom bez iskustva u affiliate marketingu ili iGaming industriji. S obzirom da sam do tada stekla (ne preveliko) iskustvo u prodaji, kada sam videla da se otvorila pozicija za Account & Sales menadžera, rešila sam da se prijavim. Pre intervjua sam, naravno, čitala o affiliate marketing konceptu kako bih razumela šta je to. Takođe sam se podsećala najosnovnijih formula u Excel-u jer, budimo realni, nakon srednje škole i fakulteta, većina nas zaboravi šta je Vlookup funkcija.
Iako sam stigla do poslednjeg kruga intervjua i bila jedna od dva preostala kandidata u procesu selekcije, kompanija se odlučila za drugog kanditata. Te godine nisam dobila posao i sada, 5 godina nakon, samo mogu da budem zahvalna na tom ishodu. Kada nam nedostaje životnog poverenja u ishod u datom trenutku, obično nakon izvesnog vremena shvatimo zašto su se stvari odigrale na način na koji jesu.
Karijeru sam nastavila u SEO agenciji, nakon što sam odbila ponudu da odem u Kinu i počnem sa radom kao profesor engleskog jezika u srednjoj školi. Međutim, godinu i po dana od prvog intervjua koji sam imala u iGaming kompaniji, primila sam poziv od njih i pitanje da li sam zainteresovana za posao. Long story short, to je bio momenat kada sam razmišljala o promeni posla i ovo je došlo kao poručeno. Naravno, ponudu sam prihvatila i nakon povratka iz Perua, započela je moja karijera u iGaming industriji, na poziciji affiliate menadžera.
Šta je affiliation u iGaming industriji
Najjednostavniji način za objasniti affiliation je na primeru sajta za koji ste svi čuli – Booking.com. Na tom sajtu postoji na desetine hiljada smeštaja, hotela, hostela, apartmana koji se izadaju ljudima koji putuju. Affiliation u ovom primeru zapravo radi Booking.com, koji je posrednik između “kupca” tj ljudi koji pretražuju smeštaj i “prodavca”, tj smeštajnih objekata koji nude smeštaj. Booking kao posrednik uzima određeni procenat zarade od prodavaca, a oni zauzvrat budu izlistani na sajtu.
Sa druge strane, Booking.com ima veliki broj poseta na dnevnom i mesečnom nivou, što je upravo ono što prodavci žele. Na ovaj način, kupci su u mogućnosti da izaberu ponudu koja im najviše odgovara, prodavci uspevaju da izdaju svoje smeštajne kapacitete i zarade novac, a Booking dobija procenat od svake prodaje koju prodavac napravi. Svi srećni, svi zadovoljni.
Ako bismo ovaj model preneli na iGaming idustriju, on bi izgledao manje-više isto. Affiliate kompanije imaju svoje sajtove, na kojima listaju i reklamiraju online kazine, slotove, sportska klađenja, rulet, poker i maltene sve što možete povezati sa kockanjem u online obliku. U ovom slučaju, kao i onom prethodnom primeru sa Booking-om, affiliate kompanije predstavljaju posrednike između kazina i igrača. One se fokusiraju na privlačenje igrača iz celog sveta i u zavisnosti od toga koliko i kakve posete imaju, mogu pregovarati bolje uslove i veće procente u dogovoru sa kazinima.
Zašto je affiliation u iGaming industriji jako popularan?
Prva stvar koju treba uzeti u razmatranje je šta je kockanje i šta ono predstavlja. Ne želim da ulazim u moralne rasprave da li je ovaj posao okej i da li kockanje treba da postoji. Ništa što donosi nesreću ljudima, posredno ili neposredno, ne bi trebalo da postoji. Sa druge strane, da ne postoji loše, ne bismo znali ni šta je dobro. Da skratim priču – kockanje je ilegalno reklamirati online. Naravno, masovno možete videti bilborde, TV i radio reklame, čak i reklame u časopisima koji reklamiraju kazina, kladionice i razne vrste kockanja i klađenja. Međutim, reklamirati kazine online možete na malo načina, a na kraju dana, i oni predstavljaju rizik i postoji velika verovatnoća da će biti banovani na razne načine. Neću ulaziti u pravila i regulative, jer je to kompleksna stvar kojoj nije mesto u ovom tekstu.
Shodno tome, affiliate kompanije i sajtovi jako prosperiraju u svom poslu. Zahvaljujući SEO i drugim tehinkama, affiliate sajtovi uspevaju da se rangiraju na Google-u za ključne reči koje koriste igrači prilikom pretrage kazina. Što im je viši rank, više saobraćaja dobijaju na svom sajtu i shodno tome, više kazina želi da započne saradnju sa takvim affiliate kompanijama.
Jedna od prednosti je takođe i činjenica da u affiliate menadžmentu u okviru iGaming industrije nemate dodira sa igračima. Dakle, radite affiliate posao kao i bilo koji drugi, ali niste direktno povezani sa dobicima ili gubicima igrača. Naravno, u interesu kako kazina, tako i affiliate-a je da igrače gube, jer samo tada se zapravo zarađuje novac. Istina je da kazini zarađuju dosta novca. Takođe, istina je i da online kazina imaju velike troškove, počevši od gaming i payment provajdera, preko troškova platforme koja prati svakog igrača i prikazuje njihove statistike, do licenci za rad i rada na samom sajtu kazina. Tu mislim na prevođenje kazina na što više jezika, kako bi privukli igrače iz celog sveta. Mislim i na dizajn, na customer support, na UX i UI i mnoge druge segmente.
Istina je da online postoji preko desetina hiljada kazina, ali istovremeno, ima daleko manje affiliate sajtova na kojima možete pronaći kazine. Iako je teško da ne ulazim u priču iz stručne perspektive, činjenica je da što je veći i kvalitetniji saobraćaj koji šaljete kazinima, više ćete novca zaraditi i imate prostora da pregovarate daleko bolje uslove i procente zarade. Štaviše, iako i kazini i affiliate-i imaju određene KPI-jeve koje trebaju ispuniti na mesečnom/kvartalnom/godišnjem nivou, koji uključuju i broj registracija i broj igrača koji su depozitovali određenu sumu novca, daleko je bitnije da je kvalitet tih igrača na visokom nivou. Pod tim se misli na sume koje igrač depozituje u kazinu, na “stopi zadržavanja” tih igrača u kazinu (u prevodu, kazinima je u interesu da se igrač, koji dođe prvi put na njihov sajt i depozituje određenu sumu novca, vraća u kazino i depozituje sve više novca, pri čemu će više gubiti, nego dobijati), na način na koji se kockaju, kada povlače novac i koliko povlače i mnoge druge stvari. No, to ćemo ostaviti za neku drugu priliku.
Pozicija Sales & Account menadžera u iGaming industriji
Nakon kratkog uvoda, želim da se vratim na početak. Kompanija gde je započela moja karijera u iGaming industriji je imala neverovatan vajb i najrazličitije, divne ljude koji su u njoj radili. Na prvi pogled, izgledalo je kao klasična korpo-struktura, međutim, posle nekoliko nedelja rada sam shvatila da iako deo korporacije, “proizvod” tj sajt na kome sam radila je imao veliku autonomiju i bio je organizovan više kao start-up nego korporacija. Shodno tome, imali smo dosta (kreativne) slobode i prostora za napredak i promene. Takođe smo imali i tim ljudi koji je sajt podigao od nule, tako da se znalo ko šta radi i na koji način. Uglavnom.
Moja uloga u timu je bila – Sales & Account menažer. Šta to tačno znači? To znači da se radi deo prodaje, koji obuhvata prodaju različitih pozicija na toplistima u okviru sajta, prodaja raznih stranica koje donose najviše igrača i pravljenja marketing paketa, kako bi se određeni kazini, koji su dobri, popularni i neguju fer plej promovisali igračima. Na taj način se zarađuje novac.
Druga bitna komponenta ove pozicije jeste i prihod koji se generisao od samih igrača, nevezano od prodaje pozicija na sajtu. Postoji nekoliko modela po kojima se radi – to može biti klasična podela prihoda (klasičan affiliate model je 50-50), može biti isplata po igraču koji je izvršio depozit iznad određene sume (koja je unapred dogovorena sa kazinom) ili takozvani hibridni model, koji obuhvata kombinaciju ova dva modela. Naravno, postoji još dosta raznih modela, ali ova 3 su najzastupljenija u industriji do sada. Shodno tome, affiliate-ima je u interesu da sarađuju sa dobrim kazinima, u kojima igrači vole da igraju, kako bi imali prihoda od igrača koji izgube novac.
Treća stvar jeste account deo, koji se odnosi na komunikaciju sa menadžerima i vlasnicima kazina. To upravljanje i vođenje određenih kazina je takođe bitan deo posla, jer što je bolja komunikacija i odnos koji imate sa kazinima, to je veća doza međusobnog poverenja i samim tim slobode da se isprobaju nove ideje i načini zarade. Pored toga, kada ste zaduženi za određeni broj kazina, takođe se prate statistike tih kazina, vrše se provere da li se poštuju prvobitni dogovori kada je u pitanju zarada, da li kazino igra fer ili ne, rade se mesečni izveštaji i pronalaze se načini na koje se može unaprediti saradnja.
Kao deo sales tima, takođe ste zaduženi za saradnju sa ostalim timovima u firmi. Iako je za affiliate kompaniju jako bitno da je sales tim “jak” i da konstantno donosi više novca, takođe je bitno imati i odličan SEO tim, content tim (ljudi zaduženi sa pisanje sadržaja na sajtu), dizajneri, finansije – koje treba da vode računa da se uplate vrše (u određenom roku). Tu je i pravni tim koji igra bitnu ulogu, jer se takođe mora voditi računa o legalnim zahtevima i pravilima koje i kazini i affiliate kompanije moraju da poštuju, kako bi sve bilo u okviru zakona. Takođe, neki affiliate-i imaju i customer support tim, koji predstavlja “most” između igrača koji dolaze na affiliate sajt i kazina, kako bi omogućili da obe strane budu zadovoljne i dogovor bude ispoštovan.
Prednosti rada u iGaming industriji
Kao što sam već spomenula, prvi razlog zašto sam želela da započnem sa poslom u iGaming industriji jeste da bih što više putovala. I zaista, kako sam počela da radim, tako da su krenula putovanja. Amsterdam, Malta, Barselona, London, Lisabon.. Bilo ih je dosta. Naravno, kada su u pitanju poslovna putovanja, nikad se ne ostaje duže od 5 ili 6 dana, zavisno od trajanja i lokacije konferencije. Kada su konferencije u pitanju, tu sam zaista doživela fenomenalna iskustva. Poslovne večere, koliko god da su poslovne, tokom večeri prerastu u opuštene razgovore o svakodnevnim, životnim stvarima. Dobila sam priliku da obiđem najbolje i najpopularnije Evropske restorane. Da upoznam razne gradove i vidim ih drugog ugla. Upoznala sam fantastične ljude, sa mnogima postala prijatelj. To su prelepe i meni važne stvari koje konstantno dobijam radeći u iGaming-u.
Takođe jedna od stvari koju mi iGaming omogućava je internacionalno okruženje. Sarađujem sa ljudima od Australije, preko Južnoafričke Republike preko Južne i Severne Amerike. Za posao mi je najbitniji laptop, tako da imam mogućnost da radim odakle god želim. Imam onoliko slobode koliko mi je potrebno, ali naravno, ništa ne pada sa neba. Posao i uslovi kakve imam sada nisu došli odjednom. Bilo je potrebno 3 godine rada i iskustva da bih došla do pozicije na kojoj sam sada i imala sve što ona sa sobom nosi.
Činjenica da je meni bilo potrebno ovoliko vremena ne znači da bi svima trebalo toliko. Nakon cele situacije sa virusom koji je vladao od 2020. godine, mnoge kompanije su počele sa remote radom, nudeći početne uslove koji su automatski prilagođeni radu sa bilo koje lokacije. Kada već govorim o ovome, u prethodnih par godina sam stekla utisak da se relativno brzo napreduje u okviru industrije. Razlog tome je nevodoljno iskusnih (i sposobnih) ljudi u iGaming industriji. Ukoliko počnete sa pretragom poslova u okviru ove industrije, videćete da ima na stotine otvorenih pozicija, bilo remote, bilo na određenim lokacijama. Većina njih ne traži nikakvo iskustvo u iGamingu i česta je situacija da ljudi započnu sa radom na customer support pozicijama, pa kroz izvesno vreme pređu u drugi sektor i dobiju daleko bolje uslove rada.
Nezaobilazno je spomenuti finansijski deo priče. Plate u iGaming industriji zavise od lokacije, pozicije, iskustva i još dosta stvari. Kada govorimo o Srbiji, početne plate se za poziciju Sales & Account menadžera kreću od 1000 EUR do 1500 EUR. Kao i u većini, ako ne i u svakoj sales poziciji, pored plate postoji i deo bonusa koji se isplaćuje sa ostvarene KPI-jeve i postignute rezultate. Ako govorimo o Malti, koja je sedište iGaming industrije, plate se za juniorske sales pozicije kreću oko 35000 EUR (bruto, na godišnjem nivou), 45000 EUR za mediorske i preko 50000 EUR za seniorske pozicije. Naravno, ove cifre variraju od kompanije do kompanije.
Još jedna prednost koju sam uvidela jeste da, kada je situacija u svetu kritična, kao što jeste od 2020. godine do danas – nemam razloga da se brinem da li ću ostati bez posla. Dokle god imam internet konekciju i laptop, mogu da radim. Kao i prilikom svake krize, uvek postoje oni koji ispaštaju i oni koji prosperiraju. A činjenica da sam tokom covid krize radila punom parom mi je dosta smanjila anksioznost i strahove, jer sam znala da iako sve drugo propadne i svi članovi moje porodice ostanu bez posla, uvek ćemo imati moj posao i platu od koje ćemo moći da živimo. I to je bila oslobađajuća misao, ali i situacija koja mi je pomogla da psihički prebrodim težak period koji smo svi iskusili.
Ima li mana?
Da. Kao i u svakom poslu. Prva činjenica jeste da govorimo o kockanju. S obzirom da sam upoznata samo sa affiliate stranom posla, ne bih mogla u potpunosti da tvrdim kako je raditi za kazino. Ali iako uzbudljivije i verovatno unosnije, rad za kazino donosi dosta stresa i neretko, zahteva da se bavite i igračima.
Ono što je jedna od mana industrije, a ujedno i njena prednost, jeste što u ovoj industriji svako može da pronađe posao. Nije bitno da li imate završen fakultet ili srednju školu, nije bitno da li ste po struci doktor ili nemate nikakvog radnog iskustva. U iGamingu uvek ima posla. Samim tim, kada se susrećete sa velikim brojem ljudi, često dođete u situaciju da razgovarate sa “bogovima iGaminga” koji imaju “najbolji kazino na svetu”, u skupim odelima, punih džepova i neretko praznih glava. Mnogi uspeju da se obogate preko noći ili za jako kratko vreme, pa onda na konferencijama možete zaista svakakve ljude.
Sa druge strane, i oni poseduju nekakvo znanje. Problem je kada se čovek ne usavršava na ličnom nivou, koliko na poslovnom, pa onda jaz između određenih delova ličnosti postane bezobrazno veliki. Takvi profili ljudi, iako se mogu sresti svuda, jako su primetni u okviru iGaming industrije. Razlog tome je i veličina industrije. Iako nam deluje da je iGaming prisutan svuda, istina je da se na neki način svi poznajemo između sebe. Znamo ko je na kojoj poziciji, kako da dođemo do kontakata i dolazi do brze razmene informacija na svakodnevnom nivou.
Pored toga, iako konstantna putovanja zvuče odlično, kada imate 30 letova za 6 meseci, to prestane da bude toliko primamljivo. Putovanja mi nikada neće presesti, jer kroz njih rastem i učim. Ali, umeju da umore, pogotovu kada govorimo o poslovnim putovanjima.
Ko jednom uđe u iGaming, retko iz njega izlazi
Ovu rečenicu sam čula puta puta od različitih ljudi. I vrlo brzo nakon što sam počela sa karijerom, shvatila sam na šta misle. Zahvaljujući radu u iGaming industriji, ne bavim se egzistencijalnim pitanjima, jer istovremeno imam i sigurnost i slobodu. Znam da ću uvek moći da pronađem dobro plaćen posao u okviru industrije i da, gde god da živim, moći ću da radim. Većina kriza kroz koje ovaj svet prolazi me pogađa na mnogo nivoa, kao osećajno i emotivno ljudsko biće. Imam strahove kao i svi, trudim se da ne razmišljam o budućnosti u negativnom kontekstu i držim se svoje pozitivne perspektive. Iako je svaki dan neizvestan, oslobađa me činjenica da barem o poslu i prihodima ne moram da brinem.
S obzirom na sve prethodno napisano, jasno mi je zašto mnogi ovu industriju smatraju najboljom industrijom za rad. Da li ću se ja baviti ovim poslom celog života? Definitivno ne. Što sam starija, imam veću potrebu da moj rad i posao bude nešto smislenije, što je usaglašeno sa mojom svrhom, talentima i interesovanjima. Ali do tada – uživaću i koristiću sve prednosti koje posao u iGaming-u nosi sa sobom.
